La congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie fait partie de la douzaine de communautés religieuses féminines faisant l’objet de l’exposition « 375 ans au cœur de l’action » de la Maison Saint-Gabriel. Organisée dans le cadre des festivités du 375e anniversaire de Montréal, cette exposition temporaire qui prendra fin le 22 décembre prochain, connaît un retentissant succès.
Outre une brève présentation sur chacune des congrégations religieuses sollicitées, on retrouve moultes objets et documents d’archives pour illustrer la diversité des implications des religieuses à la vie de Montréal et de la société québécoise. Tout en rappelant la présence de ces femmes d’action dès la fondation de la ville, l’exposition a le mérite de signaler la diversité des rôles assumés par ces religieuses : enseignantes, infirmières, architectes, musiciennes, scientifiques, travailleuses sociales…
L’exposition a le mérite de lever le voile sur tout un pan de l’héritage de ces congrégations religieuses féminines qui ont fondé de nombreuses institutions (hôpitaux, écoles…) dont plusieurs prestigieuses que l’on songe seulement à l’école de musique Vincent-d’Indy, le Pensionnat Saint-Nom-de-Marie et le Collège Durocher-Saint-Lambert pour les SNJM.
L’initiative de la Maison Saint-Gabriel offre ainsi l’opportunité de découvrir la diversité des engagements du passé et du présent de ces congrégations féminines, moins visibles aujourd’hui, mais toujours en mission.